12 апреля 1961 года Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облёт планеты Земля. В этот же день отмечается Всемирный день авиации и космонавтики. В Советском Союзе праздник установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года.